有一則伊索寓言，講得是太陽和風的故事。
太陽和風打賭，比比誰的本事大。他們選中了路上的旅行者，看誰可以用最快的速度，讓人把大衣脫掉，結果是太陽贏了。這個故事，有很多種解讀。美國有位叫阿爾·里斯的營銷專家寫了一本書，也借用了這個故事。這本書說，廣告是“風”，是希望強行進入消費者心中的“入侵者”。風吹得越厲害，潛在消費者就越抵制這種信息；“公關”是太陽，微笑著，潤物細無聲地進入潛在消費者心中。所以，公關第一，廣告第二。
可以說，阿爾·里斯提出了一種嶄新的營銷思想和理念，他認為當今的市場營銷首先是要進行公共關系，只有通過公共關系才能使自己的品牌在消費者心中占有一席之地；市場營銷始于公共關系，而廣告則是公共關系的延續，因此公共關系是在打造品牌，廣告則起到提醒消費者的作用。
有些人對這個觀點很是認同，但是我覺得這個觀點肯定是有適用范圍的，不是絕對的。從廣告本身的目的來講，在消費者都不認識我們的時候，我們不用廣告做推廣行嗎？單靠公共關系是不可能的，因為時間太長了，我們的企業早死掉了。
所以，阿爾·里斯肯定是把一個企業的經驗，給無限放大了。我們國內也有很多這樣的專家，他們在某個時間階段領會到一種精神，就把它放諸四海，當成真理了，這就不對了。
其實，公關和廣告都是營銷傳播的手段，在營銷傳播過程中各自充當不同的角色而已。
廣告一般注重創意，希望通過別具一格的創意來吸引消費者的眼球，并借此向消費者集中傳播經過事先精心提煉的品牌或產品利益的訴求，以引起消費者的好感。一個正確的廣告對擴大品牌或產品知名度的作用是非常明顯的。廣告的傳播功能比較直接，廣告的效果一般能比較快和明顯地表現出來。
而公關則主要通過利用、制造事件、新聞等方式來傳遞企業形象、品牌理念等方面的信息。所以，公關對傳播企業品牌的影響更多時候表現得較為隱性和間接，一般注重的是長期效應。公關講究的是“潤物細無聲”的效果，好的公關活動能使企業的信息真正地深入人心。
一般來說，公關的成本效應要高于廣告。
公關在樹立可信度、刺激銷售隊伍和經銷商、降低促銷成本等方面都有較大的優勢，對品牌建設與維護、危機事件的處理、協助成熟期產品的重新定位、影響特定的目標消費群體、建立有利于表現產品特色的公司形象等方面，都能發揮較好的作用。但是，要想在短期內擴大企業品牌或產品的知名度，或者短期內拉動市場、實現銷量的快速提升，公關的作用就非常有限了。
是公關第一，還是廣告第一，在不同的階段應該有不同的說法。
比如說，我們的品牌已經被認同了，和我們的品牌還沒有被認知，這是兩個階段，其側重點也是不一樣的。如果我們在產品還沒有被消費者認知的時候，就去做公關，那么企業死了我們都不知道自己是怎么死的，因為在沒有品牌資本的前提下做公關是沒有用的；如果現在大家都認知了我們的品牌，我們是在維持品牌的形象，去做公關，和我們已經積累了很多品牌內涵的時候，去做公關，也是不一樣的。
所以，阿爾·里斯的這種說法，應該是一個階段點上的行為。從某一個點上來說，這是對的，但是不能放之四海當成真理。我們有些時候對一些國外的專家有點迷信，看到一個國外的專家，就宣稱這個專家的觀點如何如何，其實這個專家的成長歷程和中國的專家是一樣的，他只是在某一家企業、某一個環境和某一個階段下成長起來的，那么他所總結的經驗和理論也具有局限性，到了中國就不一定有用了，因為兩者所處的時間階段不一樣。
對于國外的某些理論，無論他是多么有名的大師，我們都不能直接拿他的經驗來套用在自己的企業上。
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